Catatumbo, río del norte de Sudamérica que discurre por territorio de Colombia y
Venezuela. Tiene su nacimiento en la sierra de Ocaña, ramal perteneciente a la
cordillera Oriental colombiana. Su cuenca abarca una superficie de
26.886 km2, de los cuales 16.130 se localizan en territorio
colombiano (departamento de Norte de Santander) y el resto en territorio
venezolano (estados Zulia y Táchira). Tiene una longitud de 365 km , de los
cuales 100 son navegables. Sus afluentes principales son el río Zulia y el Sardinata.
Las poblaciones de Ocaña, San Antonio de Táchira, Ureña, San Pedro del Río y La Grita , entre otras, se
localizan en su cuenca. Otras tantas ciudades importantes colombianas, entre
las que destaca San José de Cúcuta, se ubican también en esta cuenca. Desemboca
en el extremo suroeste del lago de Maracaibo, cruzando una extensa comarca
cenagosa, producto del elevado volumen de aguas que confluyen en este sector en
combinación con el cambio de pendiente en un corto trayecto. Sirve de vía
fluvial para el transporte de variados productos agrícolas que se cultivan en
la región, entre los que destacan las bayas de las musáceas, y como atracción
turística, ya que desde aquí se contempla el fenómeno natural, único en el
mundo, conocido como el Relámpago del Catatumbo.
Fuente: Enciclopedia Encarta 2.007
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