Guía Quindío
Historia del Quindío
La destreza del indio Quimbaya en el moldeado del oro y la
abnegación del colonizador que sembró las semillas y construyó los aposentos.
Sinopsis que respalda la trascendencia histórica quindiana.
Los antecedentes de la existencia del departamento se
remontan al tiempo anterior a la conquista, cuando la región era habitada,
entre otros, por grupos indígenas ansermas, pijaos, paucuras y carrazos; pero
especialmente por los quimbayas, reconocidos y diestros orfebres que alcanzaron
un alto nivel de desarrollo artístico y cultural, y cuya obra es un invaluable
legado que hoy en día caracteriza a la región por todo lo que representa; para
el Quindío y para el país.
Como la gran mayoría de territorios de América, esta zona no
escapó al sometimiento y la crueldad de los conquistadores españoles, quienes
en muy poco tiempo no solo saquearon las riquezas y las obras de los
aborígenes, sino que provocaron una notoria despoblación y abandono de las
tierras, fenómeno que se prolongó por más de dos siglos.
Más adelante, y en vista de las necesidades de comunicación
entre occidente y oriente, la zona fue convirtiéndose en paso obligado para acortar distancias, a
pesar de las dificultades de tránsito que suponía la densidad de la selva que
era en ese entonces. Por la zona pasó José Celestino Mutis con la expedición
botánica en 1783, y años más tarde, en 1801, fue el naturalista alemán
Alexander von Humboldt, quien motivado por las investigaciones de Mutis se
internó en el difícil camino de la cordillera andina en su paso hacia Popayán,
Ecuador y Perú.
Muchos años después de la conquista, promediando el siglo
XIX, surgió el fenómeno de la colonización antioqueña, un movimiento que causó
la ocupación masiva de toda la región que durante mucho tiempo se conoció como
el Viejo Caldas y que abarcó lo que en la actualidad es el sur del Tolima, los
departamentos de Quindío, Risaralda y Caldas, y la parte norte del Valle del
Cauca. Comenzó en aquel tiempo un proceso de deforestación de la selva para
crear pueblos y dar paso a grandes cultivos agrícolas, especialmente de café.
La llegada de los nuevos pobladores y el vertiginoso
crecimiento de sembrados provocaron un rápido crecimiento social y económico,
que fue otorgando a la región un carácter de vital importancia en el contexto
nacional.
Salento fue el primer lugar fundado por los colonizadores en
cabeza del señor Ramón Elías Palau; este hecho sucedió hacia 1842. En esa
fecha, y en dicho lugar, se dio inicio a todo el proceso de creación y
organización de las poblaciones quindianas. Casi medio siglo después aconteció
la creación de Armenia, nombrada en un principio como Villa Holguín, en honor
al presidente colombiano de la época, Carlos Holguín Mallarino, sin embargo, y
paradójicamente, el nombre fue cambiado muy pronto por Armenia, cuando el mundo
comenzó a conocer sobre los genocidios sucedidos en la región turca de igual
nombre. Era una forma de rendir homenaje a las numerosas víctimas de tan
aciagos acontecimientos.
CronologíaEl 14 de octubre de 1889 Armenia es fundada por
Jesús María Ocampo.El 15 de agosto de 1890 Armenia se convierte en parte del
corregimiento de Salento.En 1903 Armenia se declara como cabeza de distrito,
perteneciendo al departamento del Cauca hasta 1908.En 1908 se crea y se suprime
al mismo tiempo el departamento de Cartago.En 1908 el territorio de Quindío
pasó a formar parte del departamento de Manizales, tras la supresión del
departamento de Cartago.En 1910 el departamento de Manizales vuelve a llamarse
Caldas.El 16 de abril de 1910, según decreto 340, Armenia se eleva a la
categoría de municipio.El primero de julio de 1966 se crea el departamento del
Quindío bajo el gobierno de Guillermo León Valencia, quien designó a Armenia
como la capital. En 1966 se nombra a Ancízar López López como primer gobernador
del departamento
Fuente: Guía Quindío Web