Parque Arqueológico Nacional de Tierradentro
Guía para visitantes
Español
Las crónicas españolas de la Conquista describen los
cacicazgos paeces como organizaciones con un líder que concentraba un poder muy
difuso y precario, que no le permitía exigir tributo (Rappaport, 1982) o
acumular riqueza, y que dependía de su generosidad y de su prestigio personal
para fomentar alianzas. Los cacicazgos nasa de la época colonial parecen
representar organizaciones muy distintas a las que deja ver la evidencia arqueológica
para la época prehispánica, lo que hace pensar que el proceso de la Conquista
desintegró dichas organizaciones o, alternativamente, que los nasa ocuparon la
región poco antes de dicho periodo.
Las comunidades nasa actuales (figura 5) hasta hace poco
tiempo negaban tener una relación histórica directa con los constructores de
las tumbas y estatuas, y por ello rechazaban una relación con los hipogeos que
se clasifican como “tumbas de pijao” (Sevilla y Piñacué, 2007), lo cual
refuerza la hipótesis de algunos estudiosos de la región sobre un arribo
relativamente reciente de esta etnia a la zona de Tierradentro, no mucho antes
de la época de la Conquista, lo que implicó desplazar a poblaciones vecinas o,
alternativamente, ocupar un territorio deshabitado.
Aunque un probable arribo reciente es solo una hipótesis,
algunos especialistas refieren información lingüística sobre sistemas de
parentesco y datos genéticos para sugerir un estrecho vínculo de la población
nasa con grupos amazónicos (Langebaek y Dever, 2009).
La historia reciente de los nasa y los demás grupos
indígenas de Tierradentro está marcada por luchas sociales y proyectos de
reivindicación cultural, en los que sobresalen tres caciques que habrían
liderado la lucha contra los conquistadores, llamados Avirama, Páez y Suin, y
la figura histórica y mítica de un líder conocido como el cacique Juan Tama,
quien según la historia oral es una reencarnación del Trueno que habría vivido
durante la época colonial, pero también habría liderado la organización de
varios resguardos durante un periodo muy largo.
Los chamanes o Te-walas nasa son los especialistas en el
conocimiento esotérico y son responsables de articular la vida religiosa, la
ecología y la política mediante las ceremonias tradicionales. Consideran a Juan
Tama su maestro en el conocimiento de las plantas medicinales y en la relación
con los espíritus y los seres sobrenaturales, entre los que sobresalen los
espíritus relacionados con las tumbas prehispánicas, a las que se les tiene
gran respeto por ciertos elementos peligrosos que, según el conocimiento
chamánico, contienen tanto estas como los huesos de “pijaos”. Sin embargo,
estas creencias tradicionales están cambiando y se están ajustando a nuevos
contextos políticos y culturales en los que la relación con los visitantes
foráneos y específicamente el turismo cultural son estratégicos. De esta forma,
los líderes nasa, especialmente los más jóvenes, están apreciando con nuevos
ojos los restos arqueológicos de Tierradentro, a los que se les asignan
renovados valores (Sevilla y Piñacué, 2007).
Fuente: Instituto Colombiano de Antropología e Historia,
2011
Calle 12 nº 2-41, Bogotá, D. C.
Teléfono (57-1) 561 96 00 • Fax, extensión 144
www.icanh.gov.co
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